Longtemps plébiscitée par les pays d’Afrique francophone, la destination tunisienne de santé peine encore à s’imposer dans certains grands marchés du continent, à commencer par le Nigeria. Pourtant, ce pays figure parmi les quatre principales puissances économiques africaines et dispose de l’un des plus vastes bassins de patients en quête de soins à l’étranger, notamment dans le domaine du tourisme médical.
Une initiative diplomatique et économique pour conquérir un marché à fort potentiel
Consciente de cet enjeu stratégique, l’Ambassade de Tunisie au Nigeria, en collaboration avec la Chambre Nationale des Établissements et Services de Santé (CNESS), relevant de la Fédération de la Santé de l’UTICA, et en partenariat avec la représentation du Centre de Promotion des Exportations (CEPEX) au Nigeria, a lancé une initiative ambitieuse visant à positionner la Tunisie comme une destination de référence en matière de tourisme de santé auprès des acteurs nigérians.
Cette démarche s’inscrit dans un contexte marqué par un intérêt croissant du Nigeria pour les soins médicaux à l’étranger, et par la volonté tunisienne de diversifier ses marchés d’exportation de services de santé, en s’ouvrant davantage à l’Afrique anglophone.
Une rencontre professionnelle d’envergure à l’UTICA
Point d’orgue de cette initiative, une rencontre professionnelle de haut niveau s’est tenue le 18 décembre 2025 au siège de l’UTICA, réunissant un large éventail de parties prenantes institutionnelles et professionnelles. Ont notamment pris part à cet événement les ministères des Affaires étrangères et de la Santé, des cliniques privées, des agences spécialisées en tourisme médical, ainsi que des structures d’appui à l’exportation.
Dr Chiheb Haddou, le président de la Chambre nationale des établissements et services de santé, a souligné que le marché nigérian ne s’orientait pas traditionnellement vers la Tunisie, principalement en raison d’une méconnaissance des capacités médicales nationales et de l’absence de canaux de communication directs. Il a estimé que cette rencontre constituait la première véritable percée tunisienne sur un marché aussi stratégique.
Selon lui, de nombreux patients nigérians se tournent vers l’étranger en raison du manque de certaines expertises médicales spécialisées et de l’insuffisance des équipements hospitaliers dans des domaines précis, ce qui les conduit à privilégier des destinations telles que l’Inde, la Turquie ou encore les Émirats arabes unis.
« Aujourd’hui, à travers cette mission exploratoire, nous cherchons à changer cette équation et à faire connaître la Tunisie comme une alternative proche, compétitive et dotée d’une expertise médicale de haut niveau », a-t-il déclaré.
Des indicateurs révélateurs d’un marché à fort enjeu
L’appel à candidatures lancé au Nigeria a permis de sélectionner six opérateurs parmi les plus actifs dans le domaine de l’évacuation médicale, représentant une capacité d’orientation estimée à près de 2 000 patients nigérians par an. À titre comparatif, le marché nigérian du tourisme médical est évalué à environ 60 000 patients annuels, mettant ainsi en lumière l’ampleur des opportunités encore inexploitées pour le secteur tunisien de la santé.
Une immersion sur le terrain pour évaluer les atouts et les défis
Durant leur séjour en Tunisie, du 16 au 21 décembre 2025, les membres de la délégation nigériane ont effectué plusieurs visites dans des cliniques privées et des centres de convalescence, tout en multipliant les échanges avec des professionnels de la facilitation médicale et des acteurs clés impliqués dans la structuration du secteur.
À cette occasion, l’investisseur nigérian Habib Bouhandli, propriétaire d’un hôpital à Abuja et opérant dans le domaine du tourisme médical, a déclaré :
« Nous sommes en Tunisie pour ouvrir des perspectives de coopération et attirer le patient nigérian. Nous avons constaté un intérêt réel du côté tunisien, ce qui nous a encouragés à envisager l’investissement. »
Il a toutefois insisté sur la nécessité de renforcer les services périphériques aux établissements hospitaliers et d’améliorer l’environnement esthétique et organisationnel, estimant que l’investissement dans la qualité globale de l’expérience patient est désormais indispensable pour rivaliser avec des destinations telles que les Émirats arabes unis.
Un positionnement stratégique au-delà du soin
Au-delà de l’attraction de patients, cette démarche s’inscrit dans une vision plus globale visant à faire de la Tunisie une véritable plateforme régionale de santé, combinant excellence médicale, proximité géographique, compétitivité des coûts et ouverture sur les marchés africains anglophones.
De l’opportunité au leadership continental
Cette initiative marque une première étape décisive dans la conquête du marché nigérian, caractérisé par une demande croissante en solutions de santé fiables et performantes. Entre un savoir-faire médical tunisien reconnu et l’ampleur des besoins africains, l’heure est désormais à l’investissement, à l’innovation et à l’audace stratégique.
La Tunisie se trouve aujourd’hui à la croisée des chemins : soit elle s’impose comme une destination médicale de référence en Afrique, soit elle laisse cette opportunité majeure à d’autres acteurs. L’enjeu, cette fois, ne souffre d’aucune ambiguïté.
